Meciul de duminică va constitui un preambul al întâlnirii din sferturile de finală ale turneului Final 8 al Cupei României, care se va disputa la 14 februarie, tot la Oradea Arena.

Cele două echipe s-au întâlnit cu regularitate în edițiile precedente, în fazele superioare ale Ligii Naționale sau ale Cupei României. Formația noastră s-a impus în două din trei semifinale de Ligă Națională, în anii 2023 și 2025, iar echipa ilfoveană și-a adjudecat semifinala din 2022. CSO Voluntari a avut de asemenea câștig de cauză în două finale ale Cupei României, în 2021 și 2025, ultima chiar la Oradea Arena. Formația ilfoveană are de altfel în vitrină două Cupe ale României, trofeu pe care roș-albaștrii nu l-au câștigat niciodată. Bilanțul general al meciurilor directe este de 15-11 în favoarea „leilor roșii”. Chiar dacă bilanțul este favorabil echipei orădene, CSO Voluntari a fost cel mai dificil adversar din ultimii ani al „leilor roșii”, după U BT Cluj-Napoca.

Meciul de duminică va avea așadar o miză importantă în contextul rivalității dintre cele două echipe. O victorie a orădenilor le-ar conferi acestora un avantaj moral înaintea duelului de peste două săptămâni, din Cupa României și le-ar consolida și mai mult poziția de lideri în clasamentul Ligii Naționale.

CSM CSU Raiffeisen ocupă prima poziție, cu 33 de puncte, urmați de CSO Voluntari și FC Argeș Pitești, ambele cu câte 30 de puncte. Echipa noastră este neînvinsă pe terenul propriu în actuala ediție de campionat, iar CSO Voluntari are în deplasare un bilanț de 6 victorii și două înfrângeri. În meciul direct din tur, disputat la Voluntari, CSM CSU Raiffeisen a obținut victoria cu scorul de 81-76.

Echipa orădeană se confruntă cu două probleme medicale. Jaizec Lottie și Kris Richard sunt incomplet refăcuți după entorse la glezne. Richard se află într-o fază mai avansată de recuperare. El a jucat un sfert de oră în etapa precedentă, în meciul din deplasare cu CS Vâlcea și va fi prezent în teren și în partida de duminică. Lottie în schimb este incert. La rândul său, CSO Voluntari nu se va putea baza pe aportul lui Alex Olah (cel care ne-a făcut viața grea în precedenta finală de Cupa României) și Sacar Anim. Partida va constitui un prilej de revedere cu Giordan Watson, fost jucător de mare valoare al echipei noastre, acum în vârstă de 40 de ani, un veteran al Ligii Naționale.
Suporterii „leilor roșii” sunt așteptați la Oradea Arena, pentru a-și susține favoriții în acest derby de tradiție.