„Îmi amintesc că mă încălzeam alergând din oraş până la Sântion, acolo unde făceam la început antrenamentele cu Romeo Zaccherini. Acum spun că mi-a prins bine, dar nu recomand nimănui”, îşi reaminteşte Marius. A urmat pasul spre FC Bihor unde a fost dus de Szucs Arpad. În paralel, a lucrat mult individual cu fostul portar Janos Bojtor al Jiului, celebru pentru golurile pe care i le-a marcat din penalty lui Silviu Lung în sezonul 1986/1987 al Diviziei A. „Domnului Bojtor îi datorez mai mult de 50% din ceea ce am ajuns. M-a învăţat foarte multe lucruri necesare unui portar”, spune Marius.
„Grupă de foc”
Portarul spune că va fi greu la Euro dar nu imposibil. „E o grupă de foc. Vor fi meciuri dificile cu Franţa, Italia şi Olanda. E greu dar nu imposibil. Suntem pregătiţi să ne facem datoria. Mă bucur că sunt în lot şi vreau să-i reprezint cu cinste pe bihoreni”, afirmă Popa. Orădeanul consideră că România poate fi echipa surpriză la turneul din Elveţia şi Austria. „Trebuie să fim optimişti. Cum a fost şi Grecia în urmă cu patru ani am putea fi şi noi, doar nu au adversarii mai multe mâini şi picioare ca noi. Sper să venim cât mai târziu de la Euro”, este dorinţa portarului. „Popică” are şi un mare of: mingea oficială de la Campionatul European. „Este făcută în ciuda portarilor”.
„A muncit mult”
Fostul său antrenor, Janos Boitor, are numai cuvinte de laudă despre actualul portar al naţionalei. „Marius Popa a înţeles de la început că pe lângă talent este nevoie de foarte multă muncă. La ora 8 dimineaţa era pe Stadionul Tineretului pentru un antrenament de două ore cu mine, după care pleca la şedinţa de pregătire a FC Bihor. Dacă îi cereai să facă zece plonjoane, el sigur făcea 20. Este un băiat serios, iar în spatele ascensiunii lui stau foarte multe ore de muncă. Are o priză foarte bună, simte ieşirile pe centrări şi un joc excelent de picior.
Eu sunt foarte mândru că este în lotul pentru Euro, aşa cum ar trebui să fie toţi bihorenii”, spune Bojtor. Fostul portar al Jiului spune că „Popică” ar putea face faţă ca titular: „Oricând ar putea fi titular. Este matur, are experienţă şi a demonstrat şi în meciurile cu Rusia sau Muntenegru că se poate conta pe el. Îi urez să apuce să apere şi la Euro”.
Teodor Biris
Citiți principiile noastre de moderare aici!