Între 1 august și 26 septembrie sunt deschise înscrierile pentru programul Future Leaders Exchange (FLEX). 30 de elevi români vor avea oportunitatea să studieze într-un liceu american pe parcursul anului școlar 2025-2026, fiind găzduiți de familii americane. Programul FLEX a fost creat de Congresul Statelor Unite în 1992.

Este o inițiativă sponsorizată de guvernul american, destinată elevilor de liceu din Europa și Eurasia. Prin acest program, elevii primesc burse care le permit să călătorească în Statele Unite, să studieze timp de un an școlar la un liceu american și să locuiască alături de o familie gazdă din SUA. La întoarcerea în România, anul de liceu poate fi recunoscut și echivalat.

Pentru a fi eligibili, elevii trebuie să îndeplinească următoarele condiții: să aibă cetățenie română; să fie născuți între 15 iulie 2007 și 15 iulie 2010; să fie în clasele a IX-a, a X-a sau a XI-a, în anul școlar 2024-2025, la un liceu din România; să studieze engleza în liceu; să îndeplinească criteriile pentru a obține viza SUA și să nu fi stat în SUA mai mult de 3 luni în ultimii 5 ani.

Programul oferă o bursă lunară de 200 USD pentru participarea la viața socială și o alocație suplimentară de 300 USD pentru achiziționarea articolelor de bază necesare la școală, precum manualele și echipamentele sportive. FLEX acoperă: călătoria din orașul de origine din România la orașul gazdă din SUA și retur; participarea la o sesiune de orientare înainte de plecare, aceasta include pregătirea înainte de program; cazarea participantului la o familie gazdă americană timp de un an școlar; admiterea la un liceu american; asigurarea medicală care acoperă tratamentul bolilor care apar în timpul programului, cu excepția afecțiunilor preexistente și a îngrijirilor dentare; suport în cadrul programului pe parcursul întregului an pentru participant.

Procesul de testare și selecție

Procesul de recrutare pentru programul FLEX constă în trei etape de selecție. Prima etapă, desfășurată în perioada august – septembrie 2024, implică completarea unei aplicații online preliminare și redactarea a trei eseuri, care trebuie trimise în termen de 10 zile de la deschiderea aplicației pe platforma AIS. Apoi, elevii vor fi invitați să participe la un test de engleză online. A treia etapă, ce va începe în octombrie 2024, include atât un interviu de grup, cât și unul individual, alături de alte trei eseuri și o aplicație online.

După această evaluare, elevii selectați vor fi invitați să susțină un test avansat de limba engleză. După ce aplicațiile sunt primite, documentele sunt trimise la Washington, DC, pentru a fi evaluate de o comisie de selecție. Rezultatele sunt așteptate în perioada aprilie – mai 2025. După publicarea rezultatelor, finaliștii și candidații de rezervă vor începe pregătirile necesare, inclusiv obținerea vizei și înregistrarea la școală. Înainte de plecarea în SUA, toți finaliștii trebuie să participe la o sesiune de orientare. Cei selectați în primăvara anului 2025 vor pleca în Statele Unite în august 2025 și se vor întoarce în România în mai și iunie 2026.