Scrisoarea poartă semnătura liderului de la Vatican şi i-a fost trimisă episcopului în 29 iulie 2019, fiind redactată în limba latină. Vineri, scrisoarea a fost tradusă în limba română de teologul și istoricul contemporan Cristian Bădiliță.

Documentul va fi citit duminică, 8 septembrie, în Catedrala Sfântul Nicolae de către vicarul general al Episcopiei Greco-Catolice de Oradea, Mihai Vătămănelu, în timpul unei slujbe de mulţumire – celebrată cu acest prilej. La ceremonial va lua parte şi Nunţiul Apostolic în România, Mons. Miguel Maury Buendia. Reamintim că , PSS Virgil Bercea a fost consacrat episcop pe 8 septembrie 1994 în Catedrala „Sf. Treime” din Blaj.

Sfântul Părinte îl felicită pe episcopul Bercea pentru curajul de a fi fost sfinţit şi de a fi slujit în clandestinitate(în perioada în care Biserica Greco-Catolică a fost interzisă), dar şi pentru zelul cu care şi-a îndeplinit activitatea pastorală. Totodată, Papa îl încurajeazăpe apreciatul ierarh să continue această slujire cu aceeaşi dăruire.

,, Nici dificultăţile, nici ameninţările, nici flăcările nu au putut să pună stavilă neobositei Tale slujiri episcopale. Împins de credinţa nestrămutată în Dumnezeu şi de zel apostolic, zi de zi te-ai străduit să recuperezi pentru cultul (greco-catolic) mai multe biserici, dar mai ales să-i aduci din nou pe oameni la viaţa în harul lui Dumnezeu.

În acest sens încurajezi cu ardoare devoţiunea poporului credincios, împărtăşirea cu sfintele taine şi viaţa religioasă. Cu mare iscusinţă îi însoţeşti pe tineri şi pe elevii Seminarului. Toate acestea aduc multe roade Bisericii, iar Ţie cuvenita preţuire. Pentru aceea Ne dorim pentru Tine, Venerabile Frate, ca, întărit de harul Duhului Sfânt şi ajutat de mijlocirea Sfintei Maici Născătoare de Dumnezeu, Maria, şi a celor Şapte Episcopi Martiri Români pe care, în data de 2 iunie a acestui an, cu bucurie i-am ridicat la slava altarului, să continui să-ţi îndeplineşti lucrarea pastorală cu aceeaşi dăruire”, a scris Papa Francisc.

Sărbătoare la Catedrală

Cu acest prilej, catedrala „Sfântul Nicolae” din Oradea, în cadrul unei celebrări arhierești, va primi moaștele Fericiților Episcopi martiri beatificaţi de Papa la Blaj,pe 2 iunie 2019.
Programul va începe la ora 9.45 cu o procesiune în care vor fi purtate spre Altar moaștele Fericiților Episcopi martiri beatificați. De la ora 10.00, va fi celebrată Sfânta Liturghie Arhierească, urmând ca, la încheiere, în jurul orei 11.30, după ce se va face rugăciunea către Fericiții Episcopi martiri, credincioșii să fie invitați să venereze sfintele moaște și să le ceară cu încredere mijlocirea. În cadrul celebrării liturgice va fi marcată aniversarea a 25 ani de la consacrarea ca episcop a PSS Virgil Bercea și aniversarea a 25 de ani de la hirotonirea în preoție a 20 de preoți din Eparhia de Oradea.

Redăm în continuare scrisoarea de felicitare tradusă în limba română:

„Venerabilului Frate Virgil Bercea, Episcop de Oradea Mare

Comunitatea Românilor din Oradea Mare se va bucura la jubileul de argint al consacrării Tale ca episcop, care va fi în ziua a opta a apropiatei luni septembrie. Cu acest prilej, îndreptând sufletul Nostru, cu căldură, spre Tine, Venerabile Frate, noi dorim să anunţăm acest lucru prin Scrisoarea Noastră şi, împreună cu Tine, din inimă să aducem laudă lui Dumnezeu pentru alesele daruri ale bunătăţii Sale.

Pe când regimul comunist prigonea cu sălbăticie Biserica în Patria Ta şi în toată Europa Orientală, Tu ai împlinit, în secret, studiile de filozofie şi teologie, sub îndrumarea înţeleaptă a Eminenţei Sale Cardinalul S(fintei) B(iserici) R(omane) Alexandru Todea, care, de asemenea, Te-a hirotonit preot, pe ascuns, în anul 1982, trimiţându-Te la credincioşii care aveau nevoie de hrana cea dumnezeiască. Apoi, în Cetatea Romei ai dobândit licenţa în teologie la Universitatea Pontificală Urbaniană pentru ca, întors în Patria Ta, să împărtăşeşti ce ai învăţat novicilor din Seminar.

Timp de patru ani ai îndeplinit funcţia de Vicar al Arhieparhiei de Făgăraş şi Alba Iulia a Românilor. Tot atunci Sfântul Ioan Paul al II-lea te-a numit Episcop Auxiliar al aceleiaşi Biserici şi, de asemenea, Episcop titular de Pupiana. Iar începând din anul 1996 ai fost, fără întrerupere, Păstor pentru comunitatea Românilor din Oradea Mare, mai întâi Episcop Coadjutor, apoi Episcop Ordinar al acestei Eparhii.

Nici dificultăţile, nici ameninţările, nici flăcările nu au putut să pună stavilă neobositei Tale slujiri episcopale. Împins de credinţa nestrămutată în Dumnezeu şi de zel apostolic, zi de zi te-ai străduit să recuperezi pentru cultul (greco-catolic) mai multe biserici, dar mai ales să-i aduci din nou pe oameni la viaţa în harul lui Dumnezeu.

În acest sens încurajezi cu ardoare devoţiunea poporului credincios, împărtăşirea cu sfintele taine şi viaţa religioasă. Cu mare iscusinţă îi însoţeşti pe tineri şi pe elevii Seminarului. Toate acestea aduc multe roade Bisericii, iar Ţie cuvenita preţuire.

Pentru aceea Ne dorim pentru Tine, Venerabile Frate, ca, întărit de harul Duhului Sfânt şi ajutat de mijlocirea Sfintei Maici Născătoare de Dumnezeu, Maria, şi a celor Şapte Episcopi Martiri Români pe care, în data de 2 iunie a acestui an, cu bucurie i-am ridicat la slava altarului, să continui să-ţi îndeplineşti lucrarea pastorală cu aceeaşi dăruire.

Astfel, Binecuvântarea Noastră Apostolică, chezăşie a darurilor cereşti, Ţi-o transmitem ţie, Venerabile Frate, apoi preoţilor, călugărilor şi tuturor celor care participă cu drag la această sărbătoare a Ta, rugându-Te ca, la rândul Tău, să faci rugăciuni pentru ca slujirea Noastră dificilă să dea rod.

De la Sediul Vaticanului, în ziua a 29 a lunii iulie, anul 2019, al şaptelea al Pontificatului Nostru. Franciscus”

PSS Virgil: Tot ce mi-a fost dat, a reprezentat un dar absolut din partea divinității