Erasmus Orientation Program este un proiect prin care studenții străini veniți prin programele Erasmus sunt ajutați să se integreze în Oradea. În același timp, programul își propune să creeze o punte între comunitatea locală și diversitatea culturală adusă de studenți.

Ideea proiectului i-a venit orădencei Isabela Morar, astăzi educatoare, pe vremea când era studentă la Științele Educației:

„Am fost membră AIESEC în perioada pandemiei și, pentru că multe proiecte se anulau, membrii erau demotivați. Am observat atunci câțiva studenți Erasmus care veniseră la Oradea, dar nu exista niciun program dedicat lor. Acolo am văzut nevoia, aveau nevoie de cineva care să-i sprijine. Iar nevoia lor s-a potrivit cu a mea, aceea de a găsi proiecte care să-i motiveze pe colegii mei din AIESEC. După ce am plecat din organizație, am continuat proiectul împreună cu o colegă. Lucrurile s-au schimbat mult în acești patru ani. Mulți aleg astăzi Oradea datorită nouă. Cei nou-veniți ne spun că prietenii care au fost înainte aici au fost încântați, spun că merită, pentru că e cineva care se implică și îi ajută”.

„Sunt țări în care toată lumea merge iar alții preferă altceva”

Există mai multe tipuri de burse Erasmus, cele mai cunoscute fiind mobilitățile de studiu, când studenții urmează cursuri la o altă universitate decât cea de origine, și mobilitățile de plasament, care presupun stagii de practică (internshipuri) în străinătate. Acestea durează, de regulă, patru-cinci luni, iar majoritatea participanților primesc burse prin programul Erasmus+, finanțat de Uniunea Europeană.

Studenții au astfel ocazia să cunoască stiluri noi de predare și abordări diferite ale materiilor.

„E importantă și partea de adaptare. Noi suntem obișnuiți cu profesorii care predau și studenții care notează, dar în multe țări accentul se pune pe practică. Au fost studenți care spuneau că trebuie să aprofundeze o parte dintr-o materie și apoi să o predea colegilor lor. În felul acesta demonstrau că au înțeles-o și pot discuta aplicat pe baza cunoștințelor acumulate”, explică Isabela Morar.

Fosta studentă spune că, uneori, apar și conflicte între participanți, mai ales între cei aflați la prima experiență Erasmus, departe de familie și prieteni, într-un mediu complet nou:

„Îi încurajăm mereu să comunice. Înainte să ajungă la Oradea le scriem să-și amintească faptul că engleza nu e limba nativă a tuturor și că întotdeauna e mai mult dincolo de ce se spune. Dacă apar neînțelegeri, le spunem să vină spre noi.”

În ceea ce privește sprijinul conducerii, studenta spune că există mult mai multă deschidere comparativ cu anii trecuți. Universitatea se implică mai mult.

În fiecare semestru vin în jur de 70-90 de studenți străini prin Erasmus, coordonați de aproximativ 50 de voluntari locali. Cei mai mulți provin din Turcia, Italia și Spania.

„Încercăm să organizăm evenimente care să-i familiarizeze pe studenți cu Oradea și județul Bihor. Cele mai populare sunt excursiile, cina internațională, dar și atelierele despre toleranță, seri de gătit sau de pictat pe sacoșe. Fiecare semestru începe cu speed-meeting, unde studenții se așază față în față și își pun întrebări reciproce. Așa ies din grupurile deja formate și încep să se cunoască. Îi întreb când sosesc la Universitate, de ce au ales Oradea și ce știu despre noi. Cei mai mulți nu știu mai nimic. Au auzit doar de Dracula, Hagi, Nadia Comăneci. Pe unii însă faptul că nu știu prea multe îi face curioși. Sunt țări în care toată lumea merge iar alții preferă altceva, locuri în care nu se înghesuie lumea. Toți rămân plăcut surprinși. Pentru unii este o atracție și apartenența țării la UE și la Spațiul Schengen. Alții spun că le e mai ușor să obțină viză pentru România decât pentru Polonia sau alte țări”, povestește Isabela Morar.

O casă departe de casă

Cei mai mulți studenți sunt impresionați de oraș și consideră că nu este cunoscut pe cât ar merita.

„Este un oraș foarte liniștit și pașnic. Oamenii sunt amabili. Pot spune pur și simplu că este o casă departe de casă. Ținând cont de miile de kilometri pe care i-am parcurs din țara mea până aici, pot spune că a meritat din plin. Experiența mea Erasmus, pe de altă parte, a fost una uimitoare, am întâlnit oameni noi, am învățat despre culturi diferite și am făcut schimb de idei. Și cu siguranță aș recomanda Oradea, pentru că echipa Erasmus este minunată, sunt mereu acolo dacă ai nevoie de ceva și încearcă prin toate mijloacele să facă această perioadă de neuitat. Nu regret că am venit aici. Este cu adevărat o experiență care îți schimbă viața”, spune Talent, un student din Republica Zimbabwe.

Deși are din plin parte de comori arhitecturale în Italia, Matteo a fost impresionat de clădirile din Oradea:

„știam foarte puține despre acest loc înainte să vin. Din prima zi m-am simțit primit cu căldură, atât de oameni, cât și de atmosferă. Arhitectura este superbă, iubesc stilul Art Nouveau. Viața aici este liniștită, dar niciodată plictisitoare. Oradea oferă un echilibru perfect între studiu și relaxare: pub-uri primitoare unde se întâlnesc studenții, parcuri frumoase pentru odihnă, numeroase biserici superbe și o mulțime de magazine pentru mici sesiuni de cumpărături. Localnicii sunt prietenoși și mereu dispuși să ajute, ceea ce face adaptarea la viața de aici mult mai ușoară”.

Un alt aspect care îi impresionează pe studenții străini sunt parcurile din oraș.

„Acest oraș devine cu adevărat casa mea. Este frumos, confortabil, liniștit și foarte verde, cel puțin în comparație cu ceea ce eram obișnuit. Tot ce sper este să pot crea cât mai multe amintiri aici și să le păstrez în inimă pentru tot restul vieții. Am avut ocazia să cunosc oameni noi, oameni care devin prieteni, unii chiar mai mult decât atât, familia mea din Oradea, și partea cea mai impresionantă, totul s-a întâmplat natural: după prima săptămână părea că îi cunosc de mult timp. Un alt aspect pozitiv este posibilitatea de a interacționa cu studenții locali, care cunosc deja orașul. Datorită lor am reușit să vizitez atât de multe locuri frumoase”, povestește Joao din Portugalia.

Până la urmă, programele de acest fel nu ajută doar ca străinii să cunoască Oradea ci îi ajută și pe orădeni să fie mai deschiși, mai toleranți cu alte culturi.

„Am cunoscut multe persoane care spuneau că Oradea este un oraș ușor conservator. Am introdus în evenimentele pe care le organizăm cu studenții străini, precum Treasure hunt (vânătoare de comori – n.red), mici provocări cu persoane de pe stradă. Să îi roage să le arate ceva sau să îi învețe ceva, un cuvânt în limba română etc. Am rămas surprinsă de cât de multă deschidere există din partea orădenilor. Se temeau că nu vor găsi pe stradă oameni cu care să poată discuta dar au rămas plăcut surprinși când au întâlnit orădeni, mai în vârstă, care nu vorbesc engleză dar care au insistat să îi ajute”, povestește Isabela.

Poate că acest proiect, sau altele asemănătoare, va atrage și atenția autorităților locale. Tinerii care vin aici pleacă cu o experiență despre care, cu siguranță, vor vorbi acasă. O experiență pe care alții vor dori să o repete. Nu e un târg de turism, dar e cu totul altceva când despre Oradea povestește un tânăr de 20 de ani care a trăit aici câteva luni, decât un turist care a trecut întâmplător prin oraș.