U-BT Cluj-Napoca și CSM CSU Oradea s-au întâlnit de 8 ori în play off-ul Ligii Naționale de baschet masculin. Echipa orădeană a câștigat 3 serii din play off, iar U-BT s-a impus de 5 ori. Raportul meciurilor directe este de 20-18 în favoarea echipei clujene. „Leii roșii” n-au câștigat însă nicio finală în fața lui U-BT Cluj-Napoca.

De-a lungul celor 23 de ani de existență, CSM CSU Oradea a disputat 8 finale de Ligă Națională. Trei au fost câștigate, în edițiile 2015/2016 (scor 3-2 cu fosta BC Mureș Târgu Mureș), 2017/2018 (scor 3-1 cu CSA Steaua EximBank București) și 2018/2019 (scor 3-1 cu BC CSU Sibiu). Celelalte cinci au fost pierdute în fața fostei CSU Asesoft Ploiești (în 2014), respectiv în fața lui U-BT Cluj-Napoca (în 2021, 2023, 2024 și 2025).

Finala actualei ediții se va desfășura în sistem „trei victorii din cinci meciuri”. Seria dintre CSM CSU Raiffeisen și U-BT Cluj-Napoca are următorul program:

• Meciul 1: marți, 26 mai, ora 19:00, la Oradea Arena
• Meciul 2: joi, 28 mai, ora 19:00, la Oradea Arena
• Meciul 3: luni, 1 iunie, la BT Arena
• Meciul 4: miercuri, 3 iunie, la BT Arena (dacă va fi necesar)
• Meciul 5: duminică, 7 iunie, la Oradea Arena (dacă va fi necesar)

Seria va debuta așadar marți, 26 mai, cu începere de la ora 19:00, la Oradea Arena.

Cele două echipe s-au mai duelat în acest sezon în finala Cupei României, găzduită de Oradea Arena, la 18 februarie. U-BT Cluj-Napoca a obținut atunci o victorie dramatică, cu scorul de 85-84, printr-o aruncare liberă transformată de Darron Russell, cu 7 secunde înainte de final.

Referitor la actuala finală, am purtat o discuție cu antrenorul echipei CSM CSU Raiffeisen, Cristian Achim.

Bihon.ro: Va fi cea de-a cincea finală dintre Oradea ș Cluj-Napoca. Ce așteptări aveți de la această finală?

Cristian Achim: Ne dorim să jucăm cât mai bine și vom încerca să câștigăm finala. Eu îmi doresc să avem un arbitraj corect, este un lucru esențial pe care mi-l doresc.

Bihon.ro: Procentual, cum apreciați șansele echipei noastre în această finală? Chiar dacă echipa clujeană este mult mai bine cotată, acest lucru nu se vede de multe ori pe teren, dovadă fiind finala din sezonul trecut, pe care CSM CSU a fost foarte aproape să o câștige.

C.A.: Noi am fost mai buni în acea finală, am dovedit acest lucru pe teren. Și ce am rezolvat prin asta? Nimic. Am pierdut din cauza arbitrajului. Ce va fi în actuala finală? Nu pot să mă pronunț, habar nu am.

Bihon.ro: Va fi ultima dumneavoastră finală pe banca echipei orădene?

C.A.: Asa ceva nu putem ști. Cine știe, poate peste câțiva ani voi reveni pe banca echipei.

Bihon.ro: Dar la finele actualului sezon vă veți retrage, așa cum ați spus, chiar și în cazul unei victorii în finală?

C.A.: Da, această decizie așa va rămâne.

Bihon.ro: Cei mai vechi componenți ai echipei – Bobe Nicolescu și Kris Richard au afirmat că regretă mult această decizie. Ce ne puteți spune în acest sens?

C.A.: Este firesc, pentru că am avut o relație de colaborare fructuoasă, dezvoltată de-a lungul atâtor ani. Este o relație nu numai profesională, este și o relație de suflet. Eu le mulțumesc, dar asta este, viața merge mai departe.