Intr-un studiu scos parca din paginile unei carti cu Harry Potter, cercetatorii
de la Universitatea St. Andrews din Scotia au creat „incredibile efecte
de levitatie“, controlind forta naturii care face ca obiectele mici sa
se atraga intre ele, informeaza telgraph.co.uk.
Profesorii Ulf Leonhardt si dr. Thomas Philbin, de la institutia scotiana,
au gasit o modaliatate de a „rasturna“ acest fenomen, cunoscut sub
numele de „forta Casimir“, astfel incit sa genereze respingere in
loc de atractie. Cei doi au reusit acest lucru plasind intre doua obiecte o
lentila special conceputa, dotata cu „refractie negativa“, care
abate lumina in directia opusa decit in cazul unei lentile normale.
Cercetatorii spera ca noua teorie va veni in ajutorul mecanismelor ce folosesc
microtehnologia, precum cel de declansare a airbagurilor autoturismelor, pentru
a le face sa opereze mai eficient.
„Forta Casimir este o cauza fundamentala a frecarii in lumea nanotehnologiei,
mai ales in cazul unor sisteme microelectromecanice. Asemenea sisteme joaca
deja un rol important – de exemplu micile mecanisme care declanseaza airbagurile
masinilor sau cele folosite in testele antidoping si analizele chimice“,
explica Leonhardt. Forta Casimir, descoperita in 1948 si masurata pentru prima
data abia in 1997, este o consecinta a mecanicii cuantice, teoria care descrie
comportamentul materiei la nivelul atomilor si subatomilor.
O „ciudatenie“ a naturii „naste“, la scale mici, particule
din nimic. Efectul Casimir apare de pe urma acestui fenomen si poate uni doua
obiecte daca acestea sint foarte apropiate unele de altele. Fenomenul este vizibil
mai ales in cazul sopirlelor gecko, capabile sa se lipeasca de orice suprafata
cu un singur deget de la picior.
Nanotehnologia are insa multe de indurat de pe urma fortei naturale cu pricina,
ce pune bete in roate cercetatorilor care incearca sa fixeze circuite electrice
si dispozitive mecanice minuscule pe cipuri de silicon. „Mecanismele miniscule
ar putea functiona mai bine, fara frecare, daca cineva reuseste sa manevreze
aceasta forta“, completeaza cercetatorul de la universitatea scotiana,
cu mentiunea ca, in universul obiectelor mici, frecarea poate fi redusa doar
transformind atractia in respingere.
„In loc sa se lipeasca unele de altele, partile micromecanismelor vor
levita“, garanteaza el. Teoria cuplului scotian este acum examinata de
o echipa de cercetatori americani, care ar putea sa puna ideea in practica.
„Desi este posibil ca obiecte de dimensiunea oamenilor sa leviteze, cercetatorii
sint departe de a dezvolta o tehnologie pentru un asemenea proces, pentru ca
aceasta forta cuantica este mica si are o raza mica de actiune. Pentru moment,
levitatia umana ramine un subiect pentru desene animate, basme si povestiri
paranormale“, atrage insa atentia dr. Philbin.
Designul unei lentile care sa permita un asemenea fenomen intimpina obstacole
descurajante, dar nu este imposibil, iar levitatia „ar putea avea loc
pe o distanta destul de mare“
Primul pas: invizibilitatea
In primavara anului trecut, profesorul Ulf Leonhardt pretindea ca o „mantie
a invizibilitatii“ poate fi creata din materiale exotice cu proprietati
optice anormale. Dispozitivul, functional doar in lumea microundelor, a fost
fabricat in cele din urma din asa numite „metamateriale“, constind
din amalgame de unitati de metal si fire de sirma.
Unitatile de metal sint mai mici decit lungimea de unda a luminii, astfel
ca materialele pot fi proiectate sa controleze cu precizile modul in care undele
electromagnetice calatoresc in jurul lor. Leonhardt si colegul sau Thomas Philbin
si-au dat seama ca aceasta proprietate poate fi exploatata in scopul imprimarii
levitatiei la obiectele mici, intrucit metamaterialele au indice de refractie
negativa, determinind forta Casimir sa actioneza in directia opusa.
bubu 
nica 
