Uimitor este că leoaica Nosikitok, mama de ocazie a micuțului pui de leopard, avea deja trei pui proprii, pe care îi născuse anterior adoptării acestuia. Puii săi se aflau la o distanță de circa un kilometru, atunci când leoaica a găsit micul leopard și l-a hrănit cu laptele său.

De altfel, cei trei pui de leu și micul leopard alăptat au cam aceeași vârstă, de doar două-trei săptămâni. Este greu de spus unde se afla mama naturală a micului leopard și care sunt împrejurările în care el a ajuns să fie îngrijit și hrănit de către puternica leoaică.

„Știm că există cazuri în care leoaicele adoptă puii altor lei, însă acest caz este fără precedent. Nu cunosc nici un alt caz — la felinele mari — unde o specie adoptă sau îngrijește puiul unei alte specii”, a explicat Luke Hunter, președintele Panthera, o organizație la nivel internațional dedicată protecției felinelor care trăiesc în sălbăticie, care sprijină Kope Lion.

Majoritatea leoaicelor ar ucide în mod normal un pui de leopard dacă ar vedea unul, considerându-l un al prădător.

Pe moment, nu este clar unde se află mama puiului de leopard sau dacă leoaica va sfârși prin a-l adopta.