Un fotbalist plecat spre fotbalul mare din Oradea își încheie cariera. „A devenit un idol și într-o altă țară”

Născut în 2 iunie 1988, Liviu Antal a anunțat recent că acesta va fi ultimul său sezon ca fotbalist, urmând să se retragă de la echipa lituaniană Žalgiris Vilnius, unde a fost jucătorul străin care și-a pus cel mai puternic amprenta asupra istoriei clubului. În statistici figurează cu 213 meciuri oficiale și 110 goluri marcate la care se adaugă și peste 30 de pase decisive.

„Mă voi retrage din fotbalul profesionist după acest sezon. Este ultimul sezon pentru mine. Decizia e luată 100%. Nu este uşor, dar pot spune că sunt fericit cu ceea ce am realizat şi cu întreaga mea carieră. Sunt bucuros pentru toţi oamenii pe care i-am întâlnit în fotbal: jucători, antrenori, cei din conducere, suporteri şi aşa mai departe. Aşadar, după mai bine de 20 de ani, acesta este ultimul meu sezon. Îi mulţumesc lui Dumnezeu că sunt aici. Zalgiris este o parte din călătoria mea şi pot spune chiar o parte din viaţa mea”, a anunţat recent atacantul.

„Are cu ce se mândri”

În toți acești ani nu a uitat de unde a plecat și a păstrat o relație bună cu fostul său antrenor Lucian Stance, fiind prezent de-a lungul anilor la diferite acțiuni organizate de LPS.

„Liviu Antal a fost selecționat la LPS Bihorul în clasa a IV-a. A venit cu dorința de a deveni un fotbalist cunoscut. S-a dedicat 100% pregătirii a progresat an de an și când a avut șansa să facă pasul spre fotbalul de performanță a profitat din plin. La final de carieră are cu ce se mândri, campion al României, participant în Champions League, convocat la loturile naționale, a devenit un idol și într-o altă țară. Pe lângă realizările fotbalistice mă bucur ce a devenit și omul Liviu Antal, un om responsabil, cu o familie frumoasă. La final de carieră îl felicit pentru tot ce a realizat ca jucător și îi doresc mult succes în continuare”, a transmis directorul LPS Bihorul Oradea.

Ultimul gol cu o echipă românească în grupele UEFA Champions League

Antal mai figurează în statistici cu un record, am putea spune negativ, nu pentru el, ci pentru fotbalul românesc. Fostul junior de la LPS Bihorul Oradea este ultimul fotbalist român care a înscris în grupele UEFA Champions League pentru o echipă din România. Liviu Antal este ultimul român care a înscris într-un joc de grupă din Champions League pentru o echipă din campionatul intern: Oțelul Galați – FC Basel 2-3, când a punctat în minutul 81, în 22 noiembrie 2011. Următoarele 11 goluri pentru echipele din România au fost marcate doar de jucători străini pentru CFR Cluj sau FCSB.

Campion și golgheter în România și Lituania

Antal a avut o scurtă perioadă și la juniorii FC Bihor, după care a revenit la LPS Bihorul,
Liviu Antal are în palmares un titlu în România cu Oțelul Galați (2011) şi o Supercupă a României (2011), două titluri în Lituania cu Žalgiris Vilnius (2020, 2024), o Cupă (2018) şi o Supercupă (2020). A fost golgheterul campionatului României cu FC Vaslui (2014) şi al Lituaniei (2018, 2024).
În cariera sa a mai jucat la formaţiile Concordia Chiajna, ASA Târgu Mureş, FC Vaslui, Genclerbirligi (Turcia), Beitar Ierusalim (Israel), Pandurii Târgu Jiu, CFR Cluj, UTA Arad, Haladas, Zalaegerszeg (ambele din Ungaria), CS Mioveni și SCM Zalău, aceasta din urmă în Liga 3.
Antal are şi o selecţie la echipa naţională a României, el evoluând pentru într-un meci amical cu Paraguay din 2011 (scor 0-2).

Bucuria golului la Liviu Antal FOTO: FK Žalgiris Vilnius

Coechipier cu Ioan Hora

La LPS Bihorul a fost coechipier cu Ioan Hora, actualul golgheter de la FC Bihor, cei doi regăsindu-se în aceeași echipă în 2016 la Pandurii Târgu Jiu și mai apoi la UTA Arad în 2022. Ambii au avut parte de cariere frumoase în care au câștigat titluri de campioni, au jucat în cupele europene, au devenit golgheteri și au îmbrăcat tricoul echipelor naționale ale României la diferite categorii de vârstă.

„Amândoi au venit la Liceul Sportiv Bihorul în clasa a IV-a. Pe Hora l-am luat în urma unei acţiuni de selecţie desfăşurată la o şcoală generală, în timp ce pe Antal l-am adus de la Şimleul Silvaniei. De la început, ambii, au ieşit în evidenţă prin calităţile fotbalistice, cât şi prin cele de lideri, Hora la grupa 1988 şi Antal la grupa 1989”, a povestit profesorul Lucian Stance într-un articol pentru Jurnal bihorean și bihon.ro din 2010.

„Hora de mic s-a remarcat prin calităţile tehnice şi avea o personalitate puternică încă din copilărie. De la primele partide jucate pentru LPS reuşea să decidă soarta jocului. În schimb, Antal s-a evidenţiat mai mult prin dorinţa de afirmare, un copil pentru care munca a însemnat totul. A dat dovadă de perseverenţă şi dăruire totală”, a mai spus atunci Stance.