Tricolorii au dispus de Portugalia cu scorul de 101-96, după un meci extrem de spectaculos, desfășurat la Pitești.

Naționala noastră a început bine partida și a condus după primul sfert cu scorul de 27-22. Impulsionați de Travante Williams, fostul jucător din sezonul trecut al „leilor roșii”, lusitanii și-au adjudecat cea de-a doua secvență a întâlnirii, având avantaj la pauza mare, când tabela a indicat scorul de 50-53. Anterior, în ultimul minut al sfertului doi, antrenorul Mihai Silvășan a fost descalificat, după ce a fost sancționat cu două faulturi tehnice, în urma unor proteste adresate arbitrilor.

Au urmat două sferturi extrem de disputate și tensionate. Având în Daron Russell un conducător de joc și un marcator de excepție, echipa noastră a trecut la conducere în sfertul trei, când scorul a devenit 76-73. Cea de-a pata secvență a meciului a fost dramatică. Ambele echipe s-au succedat la conducere, dar naționala tricoloră a fost mult mai inspirată în ultimele minute. Inepuizabilul Russell a adus România în avantaj printr-un coș de trei puncte când mai erau 19 secunde, scor 98-96. Mihai Măciucă a interceptat apoi mingea la atacul portughezilor, a fost faultat și a transformat cele două „libere”, stabilind scorul final, 100-96.

Echipa noastră a punctat extraordinar de la distanță, având nu mai puțin de 17 coșuri de trei puncte, din 32 de încercări (procentaj de 53%).

Prin acest succes, România mai are teoretic șanse de calificare, având nevoie însă nevoie de două victorii în ultimele meciuri, cu Grecia (acasă) și Muntenegru (în deplasare). Aceste partide vor avea loc în „fereastra” din luna iulie.

CASETA TEHNICĂ

Pitești Arena. Spectatori: circa 2.500
România – Portugalia 101-96 (27-22, 23-31, 26-20, 25-23)
România: Tohătan, Russell 29 (7×3), Diculescu 5 (1×3), Kuti 10, Stan, Nicolescu (căpitan) 7 (1×3), Grasu 7 (1×3), B. Popa 4 (1×3), Cățe 14, Baciu 4, Dinu, Măciucă 21 (6×3). Antrenor: Mihai Silvășan. Asistenți: Ionuț Bâscoveanu, Mihăiță Alin Săftei
Portugalia: Britto 8, Voytso 3, Monteiro 17 (4×3), Travante Williams 33 (3×3), Amarante 4 (1×3), Ventura 9 (1×3), Cruz, Relvao 12, Palhares, Da Silva, Sa 2, Lisboa 8. Antrenor: Mario Gomes. Asistenți: Nuno Manarte, Sergio Ramos. Antrenor: Mihkel Manniste (Estonia), Josip Jurcevic (Croația), Valerio Grigioni (Italia). Comisar FIBA: Drazen Strok