Măsura face parte din Regulamentul privind proiectarea ecologică a produselor sustenabile (ESPR), un act legislativ prin care Bruxellesul încearcă să reducă risipa și să încurajeze reutilizarea produselor.

Interdicția se aplică, într-o primă etapă, întreprinderilor mari. Companiile mijlocii vor intra sub incidența aceleiași obligații din 19 iulie 2030, în timp ce firmele mici și microîntreprinderile sunt exceptate.

Noua legislație urmărește să limiteze practica prin care articole perfect utilizabile erau eliminate înainte de a ajunge la consumatori. Sunt vizate atât produsele rămase în depozite, cât și cele returnate de clienți, dacă acestea pot fi revândute, reparate, donate sau recondiționate.

Prin distrugere, regulamentul european înțelege orice acțiune prin care produsele sunt eliminate definitiv din circuitul economic, inclusiv incinerarea, depozitarea ca deșeuri sau alte metode care împiedică reutilizarea lor.

Companiile nu sunt obligate să păstreze la nesfârșit stocurile nevândute, însă trebuie să demonstreze că au încercat soluții care prelungesc durata de viață a produselor. Printre acestea se numără comercializarea la preț redus, vânzarea prin magazine outlet, donațiile, reparațiile, recondiționarea, revânzarea pe piața second hand sau reciclarea, atunci când reutilizarea nu mai este posibilă.

Comisia Europeană motivează introducerea acestor reguli prin impactul major pe care industria modei îl are asupra mediului. Potrivit estimărilor instituției, între 4 și 9 la sută din textilele nevândute din Europa sunt distruse fără a fi fost purtate vreodată. Acest fenomen generează milioane de tone de emisii de dioxid de carbon și duce la risipirea resurselor folosite pentru fabricarea și transportul produselor.

Executivul european consideră că măsura va încuraja și o mai bună planificare a producției, astfel încât firmele să evite acumularea unor stocuri care nu își găsesc cumpărători.

Regulamentul prevede totuși și situații în care distrugerea produselor poate fi permisă. Excepțiile vizează, de exemplu, articolele care prezintă riscuri pentru sănătate și siguranță sau cele atât de deteriorate încât nu mai pot fi reparate ori reutilizate în condiții de siguranță. În astfel de cazuri, companiile vor trebui să justifice și să documenteze motivele pentru care produsele nu au putut fi păstrate în circuitul economic.

Pe lângă interdicția propriu zisă, legislația introduce și noi obligații de transparență. Marile companii vor fi obligate să publice informații privind cantitatea de produse eliminate, categoriile acestora, motivele scoaterii din circuit și metodele folosite pentru gestionarea lor. Raportarea va fi realizată într un format unitar stabilit de Comisia Europeană, care va deveni obligatoriu din februarie 2027.

Noile reguli se aplică atât magazinelor tradiționale, cât și comercianților online care gestionează stocuri pe teritoriul Uniunii Europene. În cazul comerțului electronic, măsura vizează în special reducerea distrugerii produselor returnate, care în trecut erau eliminate din motive economice, deși puteau fi reutilizate.

Deocamdată, interdicția privește doar hainele, accesoriile vestimentare și încălțămintea. Totuși, regulamentul oferă Comisiei Europene posibilitatea de a extinde aceste restricții și asupra altor categorii de produse, dacă va constata că sunt distruse în volume semnificative și produc un impact negativ asupra mediului.

Pentru consumatori, noile reguli ar putea însemna mai multe campanii de lichidare a stocurilor, o ofertă mai bogată în magazinele outlet și o creștere a disponibilității produselor recondiționate sau donate. În schimb, legislația nu obligă comercianții să ofere gratuit articolele nevândute și nici nu stabilește nivelul reducerilor pe care aceștia trebuie să le practice.