Mergea si Tecau castiga duelul mortal

Cuplul român Florin Mergea-Horia Tecău a învins după un meci epic, cu 3-6, 7-5, 7-5, 6-7, 11-9, după 4 ore şi 35 de minute de joc, perechea franceză Arnaud Clement-Michael Llodra, ducând scorul la 1-2 şi readucând în meci echipa României, care dispută la Clermont-Ferrand meciul cu Franţa, ce contează pentru primul tur al Grupei Mondiale al Cupei Davis.

Prima si singura data cand cei doi au facut echipa la dublu in Cupa Davis, la barajul cu Ecuador, din 2003, de la Quito, ei castigasera fenomenal impotriva fratilor Lapentti (13-11 in setul decisiv). De atunci insa, n-au mai avut niciodata sansa sa joace impreuna in Cupa Davis.

“Gemenii”, asa cum sunt alintati cei doi tenismeni romani (fiindca sunt nascuti amandoi in luna ianuarie 1985, la interval de cateva zile), au fost vizibil emotionati in startul partidei, una de “totul sau nimic” pentru tricolori.

Aveau de infruntat propriile slabiciuni, doi adversari mult mai titrati si ostilitatea celor 5.500 de spectatori prezenti in sala “Zenith d’Auvergne”. Totusi, Mergea si Tecau au fost intariti de dorinta nemarturisita de a dovedi ca responsabilii echipei de Cupa Davis au gresit atunci cand i-au uitat.

Confruntarea de sâmbătă, în care voinţa şi talentul celor doi jucători români au depăşit cele 200 de locuri în clasament cu care îi devansau francezii, a avut momente patetice. Începutul s-a situat în zona normalului, Clement-Llodra câştigând cu 6-3 primul set.

După aceasta, însă, Mergea şi Tecău şi-au recăpătat coeziunea de altădată, de acum 5 ani, când cucereau titlul la dublu-juniori la Wimbledon, au conlucrat perfect, ajutaţi oportun şi civilizat de o galerie românească notabilă, săpând încet şi sigur drumul spre victorie. Cuplul român a trebuit să facă faţă şi unui arbitraj ostil şi, pe alocuri, frizând infracţiunea la fair-play, cu momente ce pot intra în primele pagini într-o antologie a penibilului, când mingea a căzut lent în culoarul de dublu, fiind anunţată aut.

Cu un moral de mari campioni, Mergea si Tecau au depasit asteptarile, adjudecandu-si cu sange rece urmatoarele doua seturi la acelasi scor, 7-5. A urmat inca un set de infarct, in care forehandul stralucitor al lui Mergea n-a mai functionat la parametri maximi in tie-break, francezii egaland, 2-2 la seturi.

Decisivul a transformat sala intr-un vulcan. La 6-5, dupa doua mingi de break ratate de romani, Llodra si Clement au zbughit-o spre toaleta, mai ales ca antrenorul-nejucator Guy Forget mai avea putin si ii lua la palme.

S-a mers cap la cap pana la scorul de 9-9, cand Mergea, usor accidentat la spate, a jucat fabulos, aducand break-ul izbavitor. A servit Tecau si n-a lasat sa-i scape niciun punct, pentru o victorie memorabila. Dupa patru ore si 35 de minute epuizante de joc, Romania a castigat un meci de poveste si o echipa de dublu pentru viitor.

După 2 zile, în meciul Franţa-România, scorul este 2-1 pentru gazde, care au punctat în prima zi: Richard Gasquet-Victor Hănescu 7-5, 6-2, 6-2; Sebastien Grosjean-Andrei Pavel 4-6, 5-7, 6-3, 6-1, 6-2. Duminică sunt programate, de la ora 14,30, ultimele meciuri de simplu: Pavel-Gasquet şi Hănescu-Grosjean.