Pancu a semnat cu Rapid!

Nu cred că va merge la Steaua, pur şi simplu nu cred”, declara în cursul zilei de marţi patronul Rapidului, George Copos. Şi nu s-a înşelat.

Primul care a făcut anunţul că Pancu nu va juca la Steaua a fost şeful Ligii Suporterilor rapidişti, Gigi Corsicanu’, care i-a asigurat pe fanii din Giuleşti: „Vă garantez că Pancu nu se va duce la Steaua, iar marţi seară veţi avea parte de o mare surpriză”. Şi într-adevăr o mare surpriză s-a petrecut, pentru că Pancu a refuzat ofertele venite de la Dinamo şi de la Steaua.

Pancu nu numai că nu i-a „înşelat” pe fanii feroviari, ci chiar îi va încânta pe aceştia cu noi evoluţii în tricoul vişiniu. După ce şi-a reziliat contractul cu Bursaspor, Daniel Pancu s-a înţeles cu Rapid şi va semna un contract pe patru luni, cu drept de prelungire pe încă un an. „Până la urmă Pancu a ales Rapidul. S-a înţeles cu domnul Copos şi este cu ambele picioare în Giuleşti. Trecutul său de rapidist a contat în alegerea sa”, a declarat impresarul Victor Becali, în timp ce Constantin Zotta, directorul general al clubului din Giuleşti, a completat: „Actele sunt parafate, contractul este semnat. Documentele sunt la mine în fişet şi nimic nu se mai poate întâmpla. Pancu este jucătorul Rapidului, a semnat un contract până în vară, cu opţiune de prelungire pentru încă un an. Miercuri va pleca în Portugalia, pentru a face joncţiunea cu restul lotului”.

Oficialul rapidist a explicat că nu oferta Stelei i-a determinat pe cei de la Rapid să îl readucă în Giuleşti pe Pancu. „Eu vorbisem cu Daniel până acum două săptămâni şi nu credeam că vrea să se întoarcă în România, iar acum Mircea Rednic l-a dorit foarte mult, pentru că îl cunoaşte, îi ştie potenţialul şi aşa l-am adus la Rapid. Negocerile cu Daniel Pancu au decurs foarte uşor, pentru că este un rapidist adevărat şi nu a trebuit foarte mult timp să semnăm. Personal, nu am crezut nicio secundă că Daniel Pancu se va duce la Steaua”, a spus Constantin Zotta.

Povestea lui „Ronaldo din Giuleşti”

Născut la data de 17 august 1977 la Iaşi, Daniel Pancu şi-a început cariera de fotbalist ca portar, la echipa de juniori a Politehnicii. Exasperat de ieşirile lui, antrenorul grupării din Copou l-a scos dintre buturi şi l-a mutat ca mijlocaş. În 1997, a luat calea Giuleştiului, transferul său fiind extrem de mediatizat.
Daniel Pancu a câstigat titlul de campion cu Rapid în sezonul 1998-1999, sub comanda lui Mircea Lucescu. A fost transferat de echipa italiana de Serie B Cesena. Nu a confirmat şi a revenit sub Podul Grant pentru a întări Rapidul lui Anghel Iordănescu, părăsind iarăşi Giuleştiul în 2002, după un sezon de excepţie în care a cuceit Cupa României, după o finală cu Dinamo.
Conducatorii clubului turc Beşiktaş au fost cuceriţi de talentul ieşeanului şi au plătit Rapidului 2.5 milioane de dolari. Pe Inonu, Pancu primit iniţial tricoul cu numărul 9 şi a impresionat în fotbalul turc după un meci de infarct cu rivala Fenerbahce, în care a făcut furori în poarta „vulturilor”. După acel meci, a primit tricoul cu numărul 1, clubul turc realizând venituri impresionante din vânzarea produselor inscripţionate cu numele fotbalistului român, care în urma acestei experienţe a fost poreclit „Pantera”.

A ajuns pentru a treia oară la Rapid în iarna anului 2006, cucerind iarăşi Cupa României alături de echipa care a realizat cea mai mare performanţă europeană din istoria clubului. La sfârşitul sezonului, a revenit în Turcia, la gruparea Bursaspor. Treptat-treptat, a intrat în dizgraţiile antrenorului, devenind, drept urmare, un obişnuit al băncii de rezerve. Într-un final şi-a reziliat contractul cu gruparea otomană, întorcându-se în ţară, pentru a apăra, din nou culorile Rapidului.