După experiența acumulată timp de 8 ani în mediul privat, acesta a intrat în administrația locală în anul 2008, când a fost ales viceprimar al comunei Aștileu. A ocupat această funcție până în 2012, iar din acel an conduce administrația locală, fiind reales succesiv de locuitori.

La alegerile din 2024 a obținut cel de-al patrulea mandat de primar, cu 92,77% din voturile exprimate. Privind retrospectiv, ultimii 18 ani au însemnat pentru comuna Aștileu un proces continuu de modernizare, care a cuprins toate cele cinci localități componente, Aștileu, Chistag, Peștere, Călățea și Cornet. Investițiile au vizat educația, sănătatea, cultura, infrastructura rutieră și rețelele de utilități, dar și atragerea de investiții private care să genereze noi locuri de muncă.

Investiții în școli și grădinițe

Educația s-a aflat printre prioritățile administrației locale. În această perioadă au fost realizate lucrări de modernizare la toate unitățile de învățământ din comună. La Școala Gimnazială Nr. 1 Aștileu au fost reabilitate sălile de clasă, prin executarea de șape autonivelante, montarea de parchet și lucrări de zugrăveli, fiind modernizate atât spațiile interioare, cât și exteriorul clădirii. Tot aici au fost amenajate curtea școlii, un teren de sport asfaltat și un nou gard împrejmuitor. În incinta unității de învățământ au fost construite o grădiniță cu program prelungit pentru patru grupe de copii, Sala de Gimnastică „Profesor Judea Ladislau” și un laborator de chimie-biologie.

La Călățea au fost realizate lucrări de reabilitare interioară și exterioară a școlii gimnaziale, iar incinta unității a fost asfaltată. Școala Primară Chistag a beneficiat de lucrări de reabilitare exterioară, iar la școala primară Refractara a fost înlocuită integral tâmplăria cu una nouă din PVC. În paralel, toate școlile și grădinițele din comună au fost dotate cu mobilier modern, laptopuri pentru cadrele didactice, tablete pentru elevi, videoproiectoare și table interactive. Au fost instalate inclusiv sisteme pentru monitorizarea temperaturii la intrarea în unitățile de învățământ. Pe lângă investițiile în infrastructură, administrația locală organizează semestrial spectacole de teatru pentru copii, oferă anual cadouri de Crăciun și premiază tinerii care împlinesc vârsta de 18 ani, aceștia primind diploma de cetățean al comunei și un premiu financiar.

În domeniul sănătății, una dintre cele mai importante investiții a fost înființarea unui nou dispensar medical în localitatea Aștileu. Clădirea a fost amenajată într-un spațiu modern, a fost dotată corespunzător și a beneficiat de lucrări de modernizare prin fonduri europene din PNRR. Totodată, a fost amenajată și parcarea aferentă. În colaborare cu parteneri medicali, administrația locală a organizat periodic campanii de consultații și analize gratuite pentru populație. Locuitorii au avut acces la investigații preventive, inclusiv teste Babeș-Papanicolau și analize de sânge. Un parteneriat cu Holcim a permis desfășurarea unor campanii de consultații oftalmologice gratuite și oferirea de ochelari pentru persoanele cu nevoi speciale.

În toate localitățile comunei au fost realizate investiții în infrastructura culturală. Fosta școală din Călățea a fost transformată într-un cămin cultural modern, dotat cu toate utilitățile necesare. În Cornet a fost construit un cămin cultural nou, iar la Peștere, fosta școală a fost transformată într-un spațiu destinat activităților culturale și comunitare, localitatea beneficiind astfel pentru prima dată de un cămin cultural. În fiecare an, administrația locală acordă sprijin financiar tuturor bisericilor din comună, indiferent de confesiune.

Extinderea rețelelor de apă, canalizare și gaze, drumuri modernizate

Una dintre cele mai consistente componente ale dezvoltării comunei a fost reprezentată de investițiile în utilități. În localitățile Aștileu, Peștere și Chistag au fost realizate rețele de apă și canalizare, iar ulterior acestea au fost extinse, pentru a acoperi noi zone de dezvoltare. În Călățea și Cornet a fost realizată rețeaua de apă pe o lungime de peste 32 de kilometri, până la ultimele gospodării din sate. Pentru gospodăriile din zona Lăzuț, în localitatea Peștere a fost executat un foraj de mare adâncime, de aproximativ 65 de metri, fiind totodată construită rețeaua de apă potabilă. În ultimii ani a fost realizată și extinderea rețelei de canalizare pe 35 de străzi secundare, care nu beneficiau anterior de acest serviciu. Totodată, a fost modernizată Uzina de Apă Peștere. Un proiect important pentru dezvoltarea comunei a fost introducerea rețelei de gaze naturale în localitățile Aștileu, Peștere și Chiștag. Investiția a inclus aproximativ 38 de kilometri de conducte, racordurile la gospodării, contoarele și infrastructura necesară funcționării sistemului.

În ultimii ani au fost asfaltate și betonate zeci de drumuri și străzi din toate localitățile comunei. Printre investițiile realizate se numără betonarea drumului dintre Gara CFR și pasarela CFR Holcim din Chiștag, betonarea Drumului Comunal DC 183 din zona Holcim și betonarea drumului din zona Uzinei de Apă din Peștere. Au fost modernizate și asfaltate drumurile din zona blocurilor Refractara și strada Pițiș din Aștileu, Drumul Comunal DC 184 care traversează localitățile Aștileu, Peștere și Chiștag, precum și numeroase străzi din interiorul localităților. La Aștileu au fost asfaltate drumurile din zonele Mitrea Ilea, Biserica Penticostală și Vali Pintea. În Chistag și Peștere au fost modernizate drumurile din zona DC 184 – Cazărmii – fosta școală Lăzuț. La Călătea au fost asfaltate strada din zona Deal, drumul din zona Pusta și drumul spre Biserica Ortodoxă, iar în Cornet au fost modernizate străzile din zona Valea Ticaș, Biu – Lup Aurel și drumul dintre DJ 767D și Uzina de Apă.

Pe lângă modernizarea drumurilor, administrația locală a investit în amenajarea spațiilor publice. În cartierul Refractara au fost realizate trotuare și a fost înființate două parcuri. De asemenea, au fost construite parcuri pentru copii în zona Bisericii Penticostale din Peștere, la fosta școală din Chistag, în zona bibliotecii și în zona Sebi Borodan din Aștileu. Au fost amenajate parcări la Biserica Ortodoxă din Călătea, la Biserica Penticostală din Peștere și în centrul localității Peștere. Tot în această perioadă au fost construite capele mortuare moderne în Aștileu și Chistag. Iluminatul public a fost modernizat prin montarea a 600 de corpuri LED cu sistem de telegestiune, iar rețelele electrice au fost extinse în mai multe zone din Aștileu, Chistag și Peștere.

„Lucrări și investiții în fiecare sat”

Pe lângă investițiile publice, administrația locală a urmărit și dezvoltarea economică a comunei, prin atragerea de investitori. Potrivit primarului Ionuț Lazăr, cel mai recent investitor sosit în comună are în desfășurare o investiție estimată la aproximativ 30 de milioane de euro.

„N-am crezut când am intrat în administrația publică că voi rămâne atâția ani și voi avea un asemenea bilanț după 18 ani în slujba comunității. Am încercat, oriunde am fost, indiferent că am activat în mediul privat sau în administrația publică, să schimb lucrurile în bine și să ofer oamenilor condiții de viață mai bune. Nu a existat în toată această perioadă un an în care să nu se facă ceva în fiecare sat al comunei. Fiecare localitate s-a dezvoltat în egală măsură. Din 2012 și până în prezent, comuna Aștileu se află constant în top trei comune din județul Bihor la încasarea taxelor și impozitelor locale, cu un grad anual de colectare de peste 95%. Comuna oferă în acest moment apă, canalizare, drumuri, curent electric, gaz și toate celelalte utilități, care o fac atractivă atât pentru locuitori, cât și pentru investitori”, ne-a declarat primarul Ionuț Lazăr.