Într-un interviu sincer și plin de învățăminte acordat Jurnalului bihorean și Bihon.ro, acesta reflectă asupra începuturilor sale modeste, dificultăților întâmpinate și succeselor obținute de-a lungul celor peste 10 ani de activitate.

Sebastian Vaida a ales să urmeze Facultatea de Teologie Ortodoxă din Oradea după absolvirea Seminarului Teologic Ortodox, dorind să devină preot. Pe parcursul studiilor, a continuat să dezvolte o afacere și a început colaborarea cu Filarmonica de Stat, experiențe care i-au lărgit orizonturile.

Preoția rămâne o dorință a sa și spune că nu este niciodată prea târziu să urmeze acest drum. În prezent, câștigă din afacerea sa cu broderie bisericească și din activitatea muzicală, iar preoția ar fi pentru el mai degrabă un rol spiritual, ajutându-i pe ceilalți cu un sfat, o rugăciune sau o vorbă bună.

Începuturi dintr-o joacă adolescentină

Totul a început în 2008, când Sebastian avea doar 16 ani și era elev la seminar.

„Eram în clasa a X-a, la internat, cu colegii mei, și într-o zi ne-am gândit să ne jucăm de-a preoții, să facem slujbe. Și am realizat că avem nevoie de veșminte”, povestește Sebastian.

Așa că a cumpărat o față de masă din piață și a început să cosească de mână, fără a avea vreun plan concret, doar din dorința de a recrea atmosfera religioasă din seminar.

„Am realizat că primul veșmânt pe care l-am făcut a ieșit bine, iar unchiul meu mi-a cumpărat prima mașină de cusut”, adaugă Vaida. Astfel, pas cu pas, a învățat meșteșugul și a început să vândă primele veșminte. După ce a obținut primele venituri, Vaida nu s-a mulțumit cu puțin. „Am vândut primul veșmânt cu 400 de lei, dar banii i-am reinvestit în materiale și am făcut alte două veșminte. Și tot așa a continuat”.

Cu timpul, afacerea a început să crească, iar în 2015, un moment crucial a venit sub forma unui concurs de planuri de afaceri organizat de Universitatea Vasile Goldiș din Arad.

„Am susținut proiectul și am fost singurul care a câștigat din județul Bihor. Cu acești bani, am înființat firma și am intrat în legalitate,” povestește el despre momentul care a marcat începutul unei noi etape în afacerea sa. Cu ajutorul celor 18.000 € câștigați, Vaida a reușit să cumpere echipamente profesionale și să se lanseze pe piață legal.

Acum, poate să producă orice model de broderie, veșminte preoțești complete, dar și obiecte de cult necesare în Sfântul Altar și în ritualul religios.

Provocările și lecțiile învățate

La început, Sebastian nu s-a concentrat prea mult pe promovarea afacerii sale.

„Clientela s-a format mai mult din vorbă în vorbă, prin recomandări”, spune el. Cu toate acestea, rețelele sociale, în special Facebook, au avut un impact semnificativ asupra creșterii afacerii, ajutându-l să ajungă la clienți din alte județe și chiar din afaceri internaționale, precum Italia.

În 2016, a primit prima comandă din afaceri externe, iar afacerea sa a început să se extindă și pe plan internațional. Deși a întâmpinat și momente dificile, cum ar fi un incident cu un preot care nu a plătit la timp,

„Am decis că nu mai fac comenzi fără avans”, a spus el, subliniind importanța lecțiilor învățate. Afacerea a continuat să crească, cu comenzi din Statele Unite și colaborări internaționale.

Sebastian Vaida a început să construiască o casă în Paleu, lângă Oradea, adaptată pentru a include și un atelier de producție. În timpul pandemiei, când afacerea cu broderie pentru biserici a avut de suferit din cauza închiderii bisericilor, a reușit să se redirecționeze rapid și să producă măști de protecție, având vânzări mari datorită calității produselor. În 2020, a cumpărat terenul și, cu ajutorul unui împrumut bancar, a construit un spațiu care să combine locuința și atelierul. Pentru a crește producția, a achiziționat un utilaj scump, pentru care a obținut bani prin refinanțarea creditului și împrumuturi de la prieteni și clienți. Cu sprijinul celor din jur și al încrederii clienților săi, a reușit să plătească utilajul și să-l aducă în România, unde a continuat să-și dezvolte afacerea.

Diversificarea afacerii

Pentru a obține cele mai bune materiale, Vaida colaborează cu furnizori din întreaga lume, inclusiv din Germania, Grecia, Siria și Turcia. „Am început să copiez de la cei mai buni,” recunoaște el, explicând că prețul produselor poate varia semnificativ în funcție de calitatea materialelor. De exemplu, un veșmânt din Grecia poate ajunge să coste 3000 de euro în timp ce el reușește să creeze același tip de produs la un preț mult mai mic, de 800-1000 de euro.

De asemenea, alături de echipa sa, folosește software-uri specializate pentru crearea matrițelor, un proces care poate implica cheltuieli semnificative pentru achiziționarea de icoane și modele complexe. În ciuda faptului că principalul său domeniu de activitate este broderia pentru biserici, tânărul a avut și comenzi din alte sectoare.

„Am realizat costume populare pentru ansambluri folclorice și am brodat uniforme pentru diferite firme”, spune el, subliniind că aceste provocări l-au ajutat să își diversifice abilitățile și portofoliul.

Oportunități și visuri pentru viitor

Deși afacerea sa a cunoscut un succes considerabil, Sebastian nu se oprește aici. „Vreau să continui să dezvolt afacerea, dar în același timp să am grijă și de viața personală,” explică el. Printre planurile sale viitoare se numără colaborarea cu parteneri din Statele Unite și posibilitatea de a înființa o firmă 50/50 cu un partener american.

De asemenea, din 2014 este angajat al Filarmonicii de Stat din Oradea, fiind și singurul fără studii de specialitate în muzică.

„Am fost în turneu cu maestrul Ennio Morricone și am cântat în fața a 50.000 de spectatori. A fost o experiență extraordinară,” povestește el cu mândrie despre realizările sale din domeniul muzical.

În ceea ce privește visurile sale, Sebastian nu le limitează doar la afaceri.

„Visul meu a fost să călătoresc mai mult, iar acum am oportunitatea să colaborez cu parteneri din Statele Unite ale Americii,” spune el cu entuziasm. La fel ca în cazul afacerii sale, va continua să își urmeze pasiunile și să ajute comunitatea din care face parte.

În ciuda succesului de care se bucură, Sebastian rămâne un om modest, recunoscător pentru sprijinul primit de la cei din jur. La cei 33 de ani, Sebi este un exemplu de cum pasiunea, munca asiduă și sprijinul celor din jur pot transforma un vis din adolescență într-o afacere de succes, care continuă să crească și să evolueze pe piața internațională.

„Afacerea noastră este profitabilă, dar am început de jos, iar drumul a fost greu. Totuși, sunt foarte mulțumit de ce am realizat până acum,” încheie el, lăsându-ne o lecție de perseverență și dedicare.