Instituția urmează să stabilească varianta câștigătoare după consultarea cetățenilor din zona euro, decizia finală fiind așteptată până la sfârșitul anului 2026 sau la începutul lui 2027.

Potrivit BCE, schimbarea nu are doar un rol estetic. Noile bancnote trebuie să integreze tehnologii moderne de securitate, capabile să ofere o protecție mai bună împotriva falsificării. În același timp, acestea vor fi concepute pentru a fi mai ușor de utilizat de persoanele cu deficiențe de vedere, mai rezistente în timp și mai prietenoase cu mediul.

Totodată, banca centrală urmărește ca viitoarele imagini să reflecte mai bine identitatea și diversitatea culturală a Europei, înlocuind actualele reprezentări simbolice ale stilurilor arhitecturale europene.

Personalități celebre pe bancnote

Prima temă aflată în competiție pune accent pe cultura europeană și propune includerea unor figuri istorice marcante pe fiecare valoare nominală.

Printre personalitățile luate în calcul se numără soprana Maria Callas, compozitorul Ludwig van Beethoven, cercetătoarea Marie Curie, scriitorul Miguel de Cervantes, artistul și inventatorul Leonardo da Vinci, precum și activista pentru pace Bertha von Suttner.

Fiecare bancnotă ar urma să fie completată de ilustrații inspirate din viața culturală europeană, precum spectacole artistice, festivaluri, școli, biblioteci, muzee sau spații publice dedicate comunității.

Cea de-a doua variantă propusă de BCE este construită în jurul relației dintre natură și instituțiile europene. Designul ar combina imagini cu râuri aflate în diferite etape ale cursului lor, specii reprezentative de păsări și sedii ale principalelor instituții ale Uniunii Europene.

Conceptul își propune să evidențieze biodiversitatea continentului și importanța protejării ecosistemelor, alături de simbolurile cooperării europene.

Când vor apărea noile bancnote

Înainte ca designul final să fie ales, BCE va organiza o consultare publică în care locuitorii statelor din zona euro își vor putea exprima preferințele între variantele selectate de juriu.

Procesul face parte dintr-un amplu proiect început în 2025, când designeri grafici din întreaga Uniune Europeană au fost invitați să propună concepte pentru viitoarele bancnote.

Chiar dacă designul va fi stabilit în următorii ani, noile bancnote nu vor ajunge imediat în circulație. După alegerea variantei finale vor urma etapele de dezvoltare a elementelor de securitate, testarea tehnică, adaptarea echipamentelor bancare și producția propriu-zisă.

Banca Centrală Europeană a precizat că bancnotele aflate în prezent în circulație vor rămâne valabile pe tot parcursul perioadei de tranziție, urmând ca noua serie să fie introdusă gradual. Valorile nominale de 5, 10, 20, 50, 100 și 200 de euro vor fi păstrate, iar dimensiunile și culorile dominante vor rămâne în mare parte neschimbate pentru a evita costuri suplimentare legate de adaptarea bancomatelor și a altor echipamente bancare. În schimb, bancnota de 500 de euro va ieși din circulație.