Artiștii fotografi Marian Plaino și Adriana Ceaușescu au reprezentat Varadinum Foto Club Oradea la prestigiosul concurs PhotOlympic 2025. Evenimentul, desfăşurat în perioada 18-24 august, a fost organizat de către NGO „League of Professional Photographers” din St. Petersburg, Federația Rusă și Photo Community „Frame24” din Novi Sad, Serbia, în colaborare cu International Association of Art Photographers (IAAP). Marian Plaino a obținut în finală locul I și 10 medalii, iar Adriana Ceaușescu a luat medalia de argint în semifinala competiţiei.

Conceptul concursului a presupus „24 ore, 24 teme, 24 concurenți şi 24 juraţi”, întâlnit de artiştii fotografi şi la ediţiile anterioare ale olimpiadei internaţionale de fotografie organizate de „Frame24” în Novisad, Serbia, la care au participat Marian Plaino, Ovi D. Pop, Adela Rusu, Mariana Scubli.

Dupa trei faze de preselecții online, din 200 de fotografi au intrat în semifinală doar 94. Din diverse motive, la concursul din Sankt Petersburg s-au prezentat doar 72 de participanți din 20 de țări.

Ediţia de anul acesta de la Sankt Petersburg a pus la încercare participanţii, pe parcursul săptămânii desfăşurându-se și semifinala și finala, cu pauză între ele de o zi.

„Semifinala a fost o adevarată provocare pentru echipa noastră. Hotelul la care am fost cu toţii cazaţi nu se afla în centrul orașului şi nici lângă o staţie de metrou. Primele zile din semifinală, am fost dezavantajați faţă de alte echipe pentru că nu am primit cartele sim de net (acestea nu se pot cumpăra de către străini, doar de localnici cu un act de identitate…). Cardurile bancare emise în Europa nu funcţionează în Rusia, deci am plătit peste tot cu ruble. Pentru a putea călători cu mijloacele de transport în comun, aveam nevoie de un anumit card pe care nu știam de unde să îl luăm. Pe la multe magazine, cafenele, la metrou, angajaţii nu erau prea încântaţi să vorbească în engleză, chiar de vreo câteva ori la metrou nu au vrut să ne vândă cartelă din acest motiv… Fără cartelă de net, nu aveam acces la hărţi, google, traducere, nu puteam comanda taxi şi nici nu ştiam cu ce mijloace de transport putem ajunge unde dorim, nu știam distanțe și timpul necesar călătoriei. Aveam doar o cărticică veche de la Lonely Planet cu hărți după care ne-am orientat”, povesteşte Marian Plaino.

24 de fotografi în finală

În ciuda acestor impedimente, Marian Plaino a reuştit să se califice în finala prestigiosului concurs, alături de el concurând participanții din Rusia, Serbia, Bulgaria și Muntenegru.

Participarea la finală a însemnat alte 24 de teme, 24 de ore, doar 24 de fotografi participanți, și desigur, 24 de jurați. De data aceasta, Marian Plaino a reuşit să obţină cartelă de net, lucru care a schimbat totul, pentru ca şi-a putut face o strategie și un traseu.

„Dar nu putea fi așa simplu pentru că au început ploile… Căutam lumina, ștergeam lentilele, eram ud leoarcă, așa că am petrecut mai mult timp prin metrou, Muzeul Ermitaj, dar nu era de ajuns. Aveam deja o planificare a locurilor unde aș putea găsi subiectele din listă și chiar am prins și o jumătate de zi de soare, astfel că am reușit să bifez în timp și cele 8 – 9 teme neatinse. Am întâlnit și mulți oameni calzi, binevoitori, încântați să vorbească cu noi – în engleză – să ne afle povestea și să îmi ureze succes”, povesteşte Marian Plaino.

Festivitatea de premiere și expoziția cu fotografiile câștigatoare au avut loc la Muzeul „Rusia, Istoria Mea” din Sankt Petersburg. Au fost expuse toate imaginile premiate la semifinală și finală.

Marian Plaino s-a situat pe locul I, la o diferență de 70 de puncte de următorul loc, punctajul fiind cumulat pentru toate fotografiile realizate în finală.

Marian Palino a rezumat experienţa de la Sankt Petersburg: „Un concurs maraton, de anduranță: cu doar câteva ore de somn, disperare, bucurie, ploaie, dar și cer senin, chiar și cu câte o căzătură, mâncare pe fugă, foarte mult mers pe jos, oameni frumoși și calzi, un oraș magnific, emoții intense, chiar și lacrimi pe podium, râs și marele premiu visat! Temele foarte diversificate, unele abstracte, altele având legatură cu anumite detalii ale frumosului oraș Sankt Petersburg, supranumit şi Veneţia Nordului, și listat în patrimoniul mondial Unesco – m-au forțat să privesc mai adânc decât un simplu turist, să descopăr un altfel de oraș, de care îmi este deja dor…”

La rândul ei, Adriana Ceauşescu mulţumeşte juriului şi organizatorilor pentru pretextul de a fotografia „unul dintre cele mai frumoase oraşe”, în care, spune ea, nu a fost nici un moment în care să-i fie ameninţată siguranţa.

„Am avut şansa să văd Sankt Petersburg prin lentila aparatului foto, într-o competiţie extrem de dură, 72 de fotografi din 20 deţări, 24 de teme contratimp în 24 de ore. M-am bucurat să descopăr un oraş cosmopolit, încărcat de artă, istorie, arhitectură modernă sau clasică, palate, pieţe sau biserici care îţi taie răsuflarea. Oamenii au fost foarte calzi şi prietenoşi, deschişi să depăşească barierele lingvistice, să traducă sau să te îndrume la nevoie. Mă întorc fericită că am văzut şi respirat acest oras imperial, şi cu dorinţa de a reveni împreună cu familia mea, ca turist, nu doar ca fotograf. Am reuşit să văd Muzeul de artă contemporană Erarta, Muzeul de Antropologie KunstKamera şi, din păcate, doar un corp din Muzeul Ermitaj. Aşadar am motive să mă întorc, într-un viitor poate mai puţin frământat politic”.