Odată cu el, a părăsit echipa și căpitanul său și al reprezentativei României, Bobe Nicolescu, un jucător emblematic al „leilor roșii”.

La ora actuală, CSM CSU Oradea mai are un singur jucător aflat sub contract, Kris Richard, în vârstă de 37 de ani. El este însă deosebit de important pentru echipă. Pe lângă valoarea sa remarcabilă, neafectată de trecerea anilor, Kris deține dublă cetățenie – americană și română, fiind eligibil ca jucător autohton. Prin plecarea lui Bobe Nicolescu, echipa orădeană a pierdut cel mai bun jucător român din lot și totodată unul dintre cei mai valoroși din întreaga țară. La ora actuală, formația roș-albastră este descoperită la capitolul jucători autohtoni, pentru că ceilalți componenți români ai lotului din sezonul trecut – cu tot respectul – nu se ridică la valoarea lui Bobe. În mod cert, conducerea va trebui să transfere un jucător român redutabil, care va fi destul de greu de găsit.

Alcătuirea unui lot complet nou este de asemenea un lucru riscant, care nu întotdeauna reușește din prima încercare. Vechiul antrenor, Cristian Achim, a fost de fiecare dată adeptul continuității în lot, preferând să nu facă mai mult de trei-patru transferuri la început de sezon. De data aceasta, antrenorul Mikko Riipinen va trebui să facă acest lucru, reconstruind practic echipa de la zero.

Reconstrucția era poate necesară, pentru că echipa intrase într-un anumit blocaj, fapt subliniat de altfel chiar de Cristian Achim. Acesta a acuzat, mai mult sau mai puțin voalat, faptul că echipa nu poate să facă pasul spre un nou nivel, în condițiile în care jucătorii străini mai valoroși nu acceptă să joace doar în FIBA Europe Cup. Dar acest lucru presupune promovarea sau înscrierea echipei într-o competiție superioară valoric: FIBA Basketball Champions League sau BKT Euro Cup, după modelul urmat de marea rivală, U-BT Cluj-Napoca. Însă acest salt implică un buget mult superior față de cele din anii precedenți. Va putea oare conducerea echipei noastre să asigure un astfel de buget într-un context economic și financiar precar și instabil, cum este cel de la ora actuală?

Sunt întrebări care-i preocupă în acest moment pe numeroșii iubitori ai baschetului orădean, obișnuiți cu performanțele remarcabile din urmă cu aproape zece ani. Va putea oare echipa noastră să realizeze din nou astfel de rezultate?