Tenismena orădeană Giulia Safina Popa a disputat finala turneului Les Petites As Le Mondial Lacoste, una dintre cele mai importante competiții internaționale pentru jucătorii cu vârsta de 12-14 ani, disputat la Tarbes (Franța).

Din păcate, Giulia a fost învinsă în ultimul act de către Anna Pushkareva (Rusia), cu scorul de 7-5, 6-1. De remarcat faptul că, de-a lungul anilor, acest trofeu a fost cucerit de jucătoare celebre, ca Martina Hingis, Kim Clijsters, Timea Bacsinszki, Jelena Ostapenko, Daria Gavrilova, dar și de jucătoarea română Jacqueline Cristian (în anul 2012). La ediția 2023 a turneului s-au aliniat la start circa 350 de sportivi.

Turneul s-a aflat la cea de-a 41-a ediție. Giulia Popa, legitimată la CSM Oradea (antrenor Lucian Popa), a avut un parcurs de excepție până în finala turneului. Ea și-a învins categoric toate adversarele și nu a cedat decât un singur set, după cum urmează: 6-2, 7-5 cu Ana Petkovic (Croația) în turul I, 6-1, 6-2 cu Rebecca Malmstrom (Suedia) în turul II, 6-0, 6-3 cu Greta Nemcsek (Ungaria) în optimile de finală, 6-7, 6-3, 6-3 cu Julieta Preja (SUA) în sferturile de finală și 6-3, 6-4 cu Luana Vujovic (Serbia) în semifinale.

Giulia nu a evoluat la adevărata sa valoare în finală, având numeroase greșeli neforțate, care au făcut-o să își piardă calmul. Ea nu și-a putut calibra loviturile, trimițând multe mingi ușoare dincolo de linia terenului.

Pushkareva a început mai bine primul set și a condus cu 2-0, dar jucătoarea noastră a preluat conducerea cu 3-2. Adversara sa a trecut iarăși în avantaj, după care Giulia a egalat din nou, scor 5-5, dar rusoaica a câștigat următoarele două game-uri și a închis setul, scor 7-5. Din nefericire, Anna Pushkareva s-a impus categoric în setul secund, scor 6-1 și a câștigat finala, intrând în posesia trofeului.