Intalniri de foc in preliminariile de miercuri

Finalista din 2004, Portugalia, nu a reusit decat un egal acasa, scor 2-2, cu nationala lui Pawel Golanski, Polonia, si va gazdui o alta echipa ce trage la calificare, Serbia, care vine dupa o remiza cu Finlanda. Tot in Grupa A, cea a Portugaliei, Polonia merge la Helsinki, unde vrea sa bata Finlanda pentru a-si consolida primul loc in grupa. Alt meci din Grupa A, cel dintre Armenia si Azerbaijan a fost amanat de catre UEFA.

In Grupa B, denumita si “Grupa mortii”, Italia lui Roberto Donadoni se deplaseaza in Ucraina, o nationala ranita dupa remiza cu Georgia, si care a anuntat, prin vocea lui Sevcenko, ca vrea sa bata cu orice pret campioana mondiala. Grupa B ne mai pregateste un meci special, pe Parc des Princes din Paris Franta urmand sa intalneasca Scotia. Selectionerul Les Bleus a mai primit o veste proasta pe langa suspendarea lui Thierry Henry: gazonul arata jalnic din cauza unui meci de rugby disputat duminica!

In Grupa C, derby-ul se joaca la Oslo, unde formatia gazda, Norvegia, poate urca pe primul loc in cazul in care invinge Grecia, formatiile fiind despartite de doar doua puncte in acest moment. Turcia vrea sa incheie seria rezultatelor negative cu o victorie pe teren propriu in fata Ungariei, in timp ce Bosnia are nevoie neaparata de 3 puncte din intalnirea cu Moldova daca vrea sa mai spere la calificare.

Capul de afis al Grupei D este Cehia – Irlanda. Daca Germania s-a distantat in clasament, avand 5 puncte in fata Cehiei si 8 in fata Irlandei, lupta pentru locul doi se va da in aceasta partida. Irlandezii sunt condamnati la victorie, in timp ce cehii s-ar multumi si un egal, desi o victorie le-ar asigura in proportie de 99% calificarea. In alte meciuri fara miza, Slovacia intalneste Tara Galilor la Trnava, iar Cipru primeste vizita modestei San Marino.

Un meci pe viata si pe moarte din Grupa E se anunta a fi Anglia – Rusia, ce se va disputa pe Noul Wembley. Cu Gerrard apt de joc, nationala lui Steve McLaren tinteste victoria pentru a urca pe locul doi in Grupa E, loc ce o duce la EURO 2008. In alte meciuri fara miza, Macedonia primeste vizita Estoniei, iar Croatia se va deplasa intr-o tara fara puncte in preliminarii, Andorra.

Dupa egalul chinuit de la Reykjavik, Spania nu concepe altceva decat victoria in intalnirea din Grupa F cu Letonia de pe teren propriu. Contracandidata Spaniei la locul doi, Irlanda de Nord, se deplaseaza in Islanda, unde gazdele spera sa provoace o noua surpriza, in timp ce Danemarca, iesita din cursa calificarii dupa egalul din Suedia, are un meci facil pe teren propriu cu Liechtenstein, meciul urmand sa se joace la Aarhus, la cererea UEFA.

In fine, in Grupa G, cea a Romaniei, ne asteptam la o minune venita din cer, desi e aproape imposibil ca Bulgaria sa nu bata pe teren propriu Luxemburg, iar Olanda sa se incurce in Albania, tara care a remizat cu Bulgaria. In meciul care ne intereseaza cel mai putin, Slovenia intalneste la Cejle Belarus.