O investigație realizată de jurnaliști din Franța, Belgia și Elveția susține că marile companii ar fi întârziat atât retragerea produselor de pe piață, cât și notificarea autorităților europene, în ciuda obligațiilor stricte privind siguranța alimentară, noteaza Reuters.

Ancheta, publicată de instituțiile publice Radio France, RTBF și RTS, indică faptul că sursa contaminării ar fi fost un ingredient furnizat de compania chineză CABIO Biotech. Acesta ar fi fost utilizat în producția unor formule pentru sugari fabricate de Nestlé, Danone și Lactalis.

Substanța identificată, cereulida, este o toxină produsă de anumite bacterii și poate provoca simptome digestive severe, precum vărsături și diaree. Specialiștii avertizează că riscul este considerabil mai mare în cazul sugarilor, din cauza vulnerabilității sistemului lor imunitar.

Potrivit investigației jurnalistice, primele semnale privind contaminarea ar fi apărut înainte ca publicul să fie informat oficial. Reporterii susțin că Nestlé ar fi început retrageri limitate de produse în Austria și Germania încă din 24 decembrie, însă fără o comunicare amplă către consumatori. În paralel, produse aparținând Danone ar fi fost scoase din circuit comercial în luna ianuarie, înaintea unor anunțuri publice privind rechemările.

Documentele analizate de jurnaliști arată că, începând cu 26 decembrie, aproximativ 838.000 de cutii de lapte praf au fost blocate la o fabrică Nestlé din nordul Franței și în alte unități de producție. Ancheta ridică semne de întrebare asupra modului în care companiile au gestionat criza și asupra vitezei cu care informațiile au ajuns la autoritățile europene și la consumatori.

Cazul readuce în atenție sensibilitatea industriei alimentelor pentru copii și presiunea asupra producătorilor de a reacționa imediat în situațiile care pot afecta sănătatea publică. Până în acest moment, companiile vizate nu au oferit explicații detaliate privind presupusele întârzieri semnalate în investigație.

Îngrijorarea este cu atât mai mare cu cât produsele pentru sugari sunt supuse unor standarde stricte de siguranță, iar orice suspiciune de contaminare poate avea consecințe serioase asupra încrederii consumatorilor.