FOTO: BIHON.RO
Hotărârea vine după ce Ioan Sala, fondatorul și principalul organizator al festivalului, a anunțat în urmă cu mai bine de o lună că nu mai dorește să se ocupe de acest eveniment. În urma apelului lansat pentru ca o persoană sau o organizație să preia organizarea, nu s-a prezentat niciun doritor.
Primarul Török László a transmis că administrația locală nu vrea ca unul dintre cele mai cunoscute evenimente ale orașului să dispară din calendarul anual. Cu acordul lui Ioan Sala, angajații Primăriei vor organiza ediția din acest an, propunându-și să păstreze specificul evenimentului și să continue povestea unui festival devenit un reper al vieții culturale și gastronomice din Salonta. Bugetul alocat pentru ediția din acest an este de 40.000 de lei, urmând să fie stabilit programul manifestării.
„Primăria Salonta a luat o decizie și anume că oamenii din Salonta nu pot să rămână fără Festivalul Sarmalelor. Ne dorim ca Festivalul Sarmalelor să rămână o sărbătoare a gustului, a tradițiilor și a comunității, iar împreună să scriem un nou capitol al unei povești care merită să continue”, a transmis primarul Török László.
Festivalul Sarmalelor a debutat în septembrie 2008, la inițiativa lui Ioan Sala și a unui grup de voluntari din cartierul Colonia Română. Prima ediție a fost organizată cu un buget de circa 4.000 de lei, când au fost pregătite 3.000 de sarmale oferite gratuit celor peste 300 de participanți.
Preparatele au fost gătite în casa Mariei Budău, cunoscută de localnici drept „mama boților salontani”, iar evenimentul a avut încă de la început scopul de a promova gastronomia tradițională și de a reuni comunitatea în jurul unei sărbători populare. De-a lungul anilor, festivalul a crescut constant și a devenit unul dintre cele mai importante evenimente gastro-culturale din județul Bihor.
Organizat în prima duminică a lunii septembrie, acesta a reunit echipe de bucătari și gospodine din Salonta și din mai multe localități bihorene, dar și invitați din Ungaria. Mii de vizitatori au participat anual la concursul de gătit sarmale, la spectacolele folclorice și la degustări gratuite, numărul sarmalelor preparate ajungând în ultimii ani la aproximativ 25.000. În cei 17 ani de existență, Festivalul Sarmalelor s-a impus ca un eveniment dedicat promovării gastronomiei românești, tradițiilor locale și spiritului comunitar. De la un eveniment local de curte s-a ajuns la un brand autentic, protejat de OSIM și recunoscut, în 2020 de postul PRO TV drept „cel mai mare festival gastronomic din România”.
Reprezentanții Primăriei Salonta au adresat mulțumiri lui Ioan Sala și tuturor celor care au contribuit la organizarea celor 17 ediții și au precizat că preluarea festivalului urmărește păstrarea unei tradiții care a devenit reprezentativă pentru acest municipiu.
XxxX 
