Bilantul lui Olaroiu la Steaua

El a acceptat o oferta “de nerefuzat” de la clubul saudit Al Hilal, unde ar urma sa primeasca aproximativ 4 milioane de euro in doi ani, si va fi inlocuit pe banca Stelei de fostul international si selectioner Gheorghe Hagi, caruia i-a lasat locul si in noiembire 2005, la Poli Timisoara.
Olaroiu a sosit la Steaua inaintea returului sezonului 2005/2006, in locul lui Oleg Protasov, pentru a doua oara in cariera de antrenor, dupa o prima experienta de sapte etape pe banca “ros-albastrilor” in 2002.

Dupa ce a redebutat la Steaua cu o calificare in optimile Cupei UEFA, dupa 3-1 in deplasare si 1-2 acasa, cu Heerenveen, dar si cu doua remize “albe” in campionat, cu FC Arges si FC National, Olaroiu a fost privit cu scepticism de suporteri, care il acuzau ca abordeaza o strategie prea defensiva, spre deosebire de predecesorul sau, Oleg Protasov.
In ciuda criticilor, in acel sezon Olaroiu a condus Steaua pana in semifinalele Cupei UEFA, fiecare calificare fiind sarbatorita in strada de suporteri, atat la Bucuresti, cat si in provincie, dar si spre castigarea titlului cu numarul 23 din istoria “ros-albastrilor”.

Sezonul 2006/2007 a adus Stelei calificarea in Liga Campionilor, dupa doua tururi preliminare in care a intalnit ND Gorica si Standard Liege, iar “ros-albastrii” au reusit sa se claseze pe locul trei intr-o grupa in care a avut ca adversare formatiile Olympique Lyon, Real Madrid si Dinamo Kiev. Victoria rasunatoare de la Kiev, scor 4-1, sau remiza de la Lyon, 1-1, au fost punctele de reper ale unui parcurs ce a permis Stelei sa continue in Cupa UEFA.
Numai ca a doua parte a sezonului a adus presiune din ce in ce mai mare pe Olaroiu, “umbra” lui Hagi, nasul finantatorului Gigi Becali, plutind din ce in ce mai apasator deasupra stadionului din Bulevardul Ghencea.

Mai mult, tehnicianul a intentionat chiar sa paraseasca Steaua dupa ce a fost eliminata din semifinalele Cupei Romaniei de Poli Timisoara, intr-un sezon in care sansele la titlu erau compromise si in care parcursul european a luat sfarsit in 16-imile Cupei UEFA, in fata detinatoarei trofeului, FC Sevilla. Totusi, dupa ce capitanul Mirel Radoi anuntase ca Olaroiu le-a comunicat jucatorilor ca va pleca, finantatorul Gigi Becali l-a reconfirmat pe acesta in functia de antrenor principal, semnand, aparent, un nou contract cu tehnicianul.

Acest gest s-a dovedit a fi, insa, unul doar “de ochii lumii” si a avut ca scop risipirea tensiunilor de la club, care riscau sa pericliteze sansele de a ocupa locul doi si de a juca din nou in Liga Campionilor.
Aprig contestat de tribune de-a lungul timpului pentru “stilul defensiv”, pentru “blocajul” din meciul de la Middlesbrough, pentru neintroducerea lui Elton, pentru aducerea lui Gigel Coman, Olaroiu a obtinut, totusi, cu Steaua performante care reprezinta o mostenire importanta nu numai pentru club si pentru “urmasii” sai pe banca tehnica, dar si pentru cariera sa, inceputa la numai 33 de ani.
Ca jucator, Cosmin Olaroiu, nascut la 10 iunie 1969, a jucat la Gloria Buzau (1989-1990), Carpati Nehoiu, MECON Bucuresti, Girueta Bucuresti, FC National (1992-1995), Universitatea Craiova (1995-1997), dar si in Coreea de Sud, la Suwon Samsung Bluewings (1997-1999). In prima liga din Romania, a jucat 119 meciuri, inscriind 10 goluri, iar in Coreea de Sud a evoluat in 108 partide si a marcat de 18 ori.
Olaroiu si-a inceput cariera de antrenor in 2000, la FC National, echipa cu care a reusit o clasare pe locul 7 si pe care a adus-o, in stagiunea urmatoare, in lupta pentru titlu, pierduta, insa, in ultima etapa, in fata celor de la Dinamo, dupa un esec cu Universitatea Craiova.

La inceputul sezonului 2002/2003, Cosmin Olaroiu a acceptat provocarea de a antrena Steaua, de unde a plecat, insa dupa 7 etape, din cauza startului de sezon foarte slab. El a revenit apoi la FC National, initial ca manager, insa in 2003 l-a inlocuit in functia de antrenor principal pe Walter Zenga.
Urmatoarea destinatie in cariera de antrenor a lui Olaroiu a fost Poli Timisoara, echipa pe care a preluat-o la inceputul anului 2004 si unde a adus mai multi jucatori alaturi de care a lucrat la FC National, intre care Gabriel Caramarin, Gigel Coman, Adrian Olah, Jonathan McKain si, mai apoi, Ovidiu Petre.

In noiembrie 2005, el si-a reziliat contractul cu gruparea banateana si a fost numit de presedintele Marian Iancu “un antrenor de locurile 3-4”, incapabil sa lupte pentru a castiga campionate.
Imediat dupa despartirea de Poli, Olaroiu a acceptat sa revina la Steaua, pentru al doilea mandat al sau la aceasta echipa, cu care a obtinut primele trofee ca antrenor.